Les autorités allemandes et néerlandaises ont terminé l’évaluation de six centres d’hébergement collectif à l’issue de la première opération de contrôle transnationale menée les 12 et 13 février 2022. En raison d’infractions importantes aux règles de construction, les six centres d’hébergement collectif contrôlés à Geldern et Emmerich sont fermés jusqu’à nouvel ordre. Le résultat des contrôles révèle d’importants manquements et infractions à la loi, notamment en matière de qualité de l’habitat, de surpeuplement et de règles d’hygiène. En outre, les autorités de poursuite pénale sont impliqués en raison des conditions de location abusives et des risques pour la vie et l’intégrité physique des occupants dans certaines parties des logements.
« Les conditions de logement et de travail abusives n’ont pas leur place en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Après l’action de contrôle menée, nous intervenons maintenant en collaboration avec les communes et fermons les six centres d’hébergement collectif contrôlés. Les raisons de ces fermetures sont l’utilisation des bâtiments d’habitation à des fins d’hébergement, contraire au règlement de construction, et le mauvais entretien, qui met parfois la vie des occupants en danger. Nous utilisons le code de la construction et la loi sur le renforcement du logement pour faire respecter le droit et la loi, dissoudre les logements indignes et protéger les personnes », a déclaré Ina Scharrenbach, ministre de la Patrie, des Affaires communales, de la Construction et de l’Égalité des chances. La ministre s’était rendue sur place lors d’une opération de contrôle d’un centre d’hébergement collectif le 12 février 2022.
L’un des logements contrôlés a été immédiatement évacué. Les occupants y présentaient un risque important pour leur vie et leur intégrité corporelle. Dans un autre logement contrôlé, les combles ont dû être évacués immédiatement dans le cadre de l’action. Les 21 travailleurs concernés ont été conduits dans des logements d’urgence sûrs et doivent maintenant être logés de manière adéquate par l’agence de travail intérimaire responsable. Dans le cas contraire, l’État prendra en charge leur hébergement et facturera les frais à l’agence de travail temporaire.
La suite de l’évaluation des autorités révèle également la présence de moisissures dans presque toutes les pièces des logements contrôlés. Dans un logement, l’alimentation électrique était globalement très insuffisante, dans les autres logements, il y avait à chaque fois des anomalies isolées en ce qui concerne les installations électriques. Les installations sanitaires étaient insuffisantes – dans un cas, elles n’étaient même plus utilisables. Un logement était dépourvu de chauffage et d’eau chaude. Quatre des six abris collectifs étaient infestés de parasites tels que des cafards et des rats, et des déchets étaient présents à l’intérieur et à l’extérieur des bâtiments. Dans un cas, un chien de combat importé illégalement a dû être récupéré par les services vétérinaires et mis en quarantaine.
« Afin de mettre les communes dans le siège du conducteur dans la lutte contre les mauvais hébergements , il existe depuis la loi sur le renforcement du logement une obligation de notification auprès des communes pour les hébergements. Elles [A1] doivent en même temps présenter un concept d’exploitation. Si les dispositions relatives aux logements ne sont pas respectées, une amende pouvant aller jusqu’à cinq cent mille euros peut également être infligée », explique la ministre Scharrenbach.
Les autorités de poursuite pénale allemandes examinent en même temps si les loyers élevés payés par matelas par les travailleurs introduits clandestinement peuvent faire l’objet de poursuites pénales. En effet, des loyers de 400 euros par lit et des loyers totaux allant jusqu’à 8.400 euros pour une maison individuelle en piteux état dépassent de loin les normes locales habituelles. L’inexpérience et la situation de contrainte des personnes concernées sont ainsi exploitées sans scrupules.
L’action de contrôle a également permis de découvrir des détournements de paiement de salaire. Lorsqu’un contrat de travail prend fin, le salaire n’est régulièrement plus versé malgré le travail effectué pour le dernier mois d’emploi. En outre, il s’est avéré que les travailleuses migrantes qui sont tombées enceintes pendant leur séjour ont vu leur contrat de travail résilié unilatéralement par les agences de travail temporaire, en violation du droit néerlandais, et que la future mère a été ramenée dans son pays d’origine.
Du côté néerlandais, le service public de protection de l’emploi s’attaque également aux infractions concernant le salaire minimum, les retenues excessives de salaire pour le loyer et les violations du temps de travail imposées. Les amendes peuvent atteindre 100 000 euros. Les autorités de poursuite pénale néerlandaises examineront également si des infractions doivent être sanctionnées en vertu du droit néerlandais.
L’apparition de telles structures criminelles est également due au droit d’enregistrement fédéral. Étant donné qu’en vertu d’une disposition spéciale du droit d’enregistrement, il n’est pas nécessaire de s’enregistrer en Allemagne pendant les trois premiers mois, les communes ne savent souvent pas du tout quels travailleurs étrangers vivent chez elles, ni combien. Elles ne peuvent donc pas s’assurer facilement du respect des règles de protection contre les incendies, des dispositions du code de la construction de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, de la loi sur l’amélioration de l’habitat de Rhénanie-du-Nord-Westphalie ou des exigences en matière d’hébergement prévues par la loi sur la protection du travail. En conséquence, les contrôles ont également permis de rencontrer au moins 73 personnes qui n’étaient pas déclarées en Allemagne.
« Le législateur fédéral doit rapidement combler ces lacunes. Les communes de Rhénanie-du-Nord-Westphalie peuvent certes s’adresser aux exploitants de logements pour obtenir des listes d’habitants grâce au décret de la loi sur le renforcement du logement de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Mais les informations ainsi obtenues ne sont disponibles que de manière limitée pour d’autres services en raison du droit fédéral d’enregistrement. Si le droit d’enregistrement obligeait davantage les employeurs à déclarer leurs employés, des amendes pourraient également être infligées aux contrevenants », a déclaré la ministre Scharrenbach.
Aux Pays-Bas, les déductions salariales pour le loyer et les soins de santé ne sont autorisées qu’à hauteur de 25 pour cent et uniquement si l’employeur offre à ses employés des conditions de logement adéquates. Les infractions au droit néerlandais dans ce domaine sont difficilement vérifiables par les autorités néerlandaises en raison des logements et des documents relatifs au contrat de travail qui se trouvent en Allemagne.
Les actions des agences de travail intérimaire ne peuvent donc être empêchées que de manière limitée en raison du droit fédéral sur l’enregistrement. Ce sont surtout les logements moins chers du côté allemand qui ont incité les agences de travail temporaire à loger les travailleurs employés aux Pays-Bas du côté allemand de la frontière, sans que personne ne s’en aperçoive et à des loyers exorbitants, tout en restant elles-mêmes pour l’essentiel non inquiétées.
« La coopération transfrontalière doit désormais mettre de plus en plus un terme aux agissements des agences d’intérim. Le gouvernement de l’état exploitera pleinement ses possibilités et examinera les connaissances acquises afin de déterminer dans quelle mesure les adaptations des conditions légales peuvent être encore améliorées et intégrées dans le cadre de la coopération internationale. Le premier pas important a été fait, d’autres suivront », déclare la ministre Scharrenbach.
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